自从我出国以来，我从没见到过这样的情况，这粉碎了我对我这位朋友的希望。那个茶房头子已经对我厌烦，不再到我跟前来，而是专门去伺候一位裹着高绑腿的老先生了，给他送上了一品脱特制葡萄酒；可这位老先生并没有点过酒，所以这酒就像是自己从地下酒窖里跑出来似的。另外那个茶房悄悄告诉我说，这位老先生是个退休的承办产权转让业务的律师，住在广场附近，手上有一大笔资财，大家推测，他会把这笔钱留给替他洗衣服那个妇人的女儿；另外据说，在他的柜子里藏有一套餐具，由于长期放置不用，都失去光泽了，不过从来没有人在他的房子里见过一件以上的匙子和叉子。到这时，我认为特雷德尔彻底完了，我心里断定，他是毫无希望了。
不过，由于我急于要见到我这位亲爱的老朋友，我还是匆匆地吃完晚饭（我这样匆匆忙忙，在那个茶房头子的心目中，绝不可能提高对我的看法了），赶紧从后门出来了。大院二号很快就到了，我从门框上的住户名单上，知道特雷德尔先生租用的是一套顶楼的房间，于是我就往楼上走去。我发现这儿的楼梯摇摇晃晃，破旧不堪，每一层的楼梯口都点着一盏光线微弱的小油灯，细小的灯芯上结着灯花，在肮脏的玻璃罩里奄奄欲熄。